SMER vidí zásadný rozdiel medzi ľudskými právami ako sú zakotvené v Ústave Slovenskej republiky a v medzinárodných dokumentoch a ich praktickou realizáciou. Ochrana ľudských práv vrátane konania pred Ústavným súdom Slovenskej republiky zlyháva: klesá dôvera ľudí v spravodlivosť a autoritu štátu.
SMER chápe efektívnu ochranu ľudských práv na vnútroštátnej úrovni ako jeden z predpokladov existencie právneho štátu. Ľudské práva však nežiadajú iba účinnú ochranu, ale aj prítomnosť ekonomických a sociálnych podmienok, za ktorých občania môžu zakotvené ľudské práva reálne využívať. Bez primeranej životnej úrovne sa z ľudských práv ako je sloboda pohybu, či právo na prístup k súdu, stáva iba fikcia.
SMER nemieni robiť rozdiel medzi občianskymi, politickými a sociálnymi právami. Bude preto podporovať účinné spôsoby kontroly ich dodržiavania aj pri sociálnych právach.
SMER nepovažuje vedomosti o tom, čo sú ľudské práva a ako sa ich domáhať len za výsadu ľudí s právnickým vzdelaním. Informácie o ľudských právach sa musia stať bežnou súčasťou výchovy a vzdelávania ľudí.
SMER si uvedomuje, že prítomnosť národnostných menšín kladie osobitné nároky na úroveň a kvalitu garantovaných ľudských práv patriacich týmto spoluobčanom. Štandard práv príslušníkov národnostných menšín u nás patrí medzi najvyššie v Európe. SMER bude presadzovať riadnu realizáciu už zakotvených práv. Pokusy o ďalšie neodôvodnené rozširovanie týchto práv mimo európskeho kontextu bude SMER vnímať ako neopodstatnené a smerujúce k zvyšovaniu spoločenského napätia. SMER odmieta zneužívanie národnostnej problematiky na politické účely.